괴불나무

"괴불" 이름이 붙은 친구들

요즘 아이들이 가방고리에 작은 캐릭터 인형, 장식 달고 다니는 것처럼 옛날에도 아이들이 그런 장식들을 옷고름에 달고 다닌 모양이다. 여자들이나 어린이들이 주머니 끈 끝에 차는 술이 달린 삼각형 모양의 우리나라 전통 노리개를 괴불이라고 한다.
이 괴불을 닮은 꽃을 가진 풀과 나무들이 여럿 있는데 이름에 괴불이라는 단어가 들어 간다. 목본으로 인동과의 다양한 괴불나무 종류들이 있고, 초본으로 현호색과의 다양한 괴불주머니 종류 들이 있다.

초본인 괴불주머니, 산괴불주머니, 자주괴불주머니 등과 목본인 괴불나무, 올괴불나무, 분홍괴불나무 등을 흔히 볼 수 있다.

인동과의 괴불나무들은 꽃과 열매가 2개씩 짝을 이루어 피고 열린다. 열매 2개가 한 몸으로 되어 있는 것도 있다.

올괴불나무

▲ 겨울 기운이 채 가시지 않은 이른 봄, 갈색으로 뒤덮힌 남한산성 오르는 길에 특이한 모양의 꽃이 눈길을 끈다. 진달래도 생강나무 꽃도 아직 피지 않은 산에 홀로 핀 이 꽃은 올괴불나무 꽃이다. 꽃들이 아래를 향하고 있어서 빨간 구두에 분홍색 치마를 입은 발레리나가 연상이 된다.